En todo el mundo, la variación de poker más practicada es el Texas Hold’em. Presente en España, se juega en gran parte de casinos presénciales como online, donde se encuentra una partida en cualquier momento. En el torneo anual más importante del mundo, World Series of Poker, celebrado en Las Vegas, se practica esta variante. Está indicada a todo jugador recreativo.
La estrategia de juego es complicada, pero las reglas del Texas Hold’em poker son muy fáciles.
Reglas del Texas Hold’em con límite
Se puede escoger entre variados límites, de acuerdo con recursos económicos y experiencia del jugador. En las salas online se encuentran mesas que van desde 1 céntimo de dólar para la apuesta inicial, hasta U$200, o más.
Son cuatro rondas de apuestas en el juego, y la cuantía que se juega en las dos primeras rondas es la mitad que la de las dos siguientes. Así, en una mesa de U$1/U$2, se apuesta U$1 en las dos primeras rondas y U$2 en las dos siguientes. El máximo número de subidas es de cuatro en cada una de estas rondas. O sea, después de abierta una apuesta inicial, sus oponentes pueden subir hasta tres veces más, siempre en las cantidades marcadas en la mesa. Así, siguiendo con el ejemplo de una mesa de U$1/U$2, cada jugador puede llegar a arriesgar un máximo de U$4 en cada una de las dos primeras rodas, y de U$8 en cada una de las dos siguientes.
Empieza la mano
Inicialmente, están las ciegas, que son dos apuestas obligatorias: la pequeña y la grande, que en cada ronda del juego deben situar los dos jugadores que están a la izquierda del repartidor (dealer). El primer jugador a su izquierda debe poner la ciega pequeña, y el jugador a la izquierda de éste, la ciega grande. El valor de la ciega pequeña es la mitad de la apuesta pequeña; medio dólar en una mesa de U$1/U$2. La ciega grande vale U$1, el equivalente de la apuesta pequeña.
El repartidor entrega a cada jugador 2 cartas boca abajo después de colocar las ciegas. A lo largo de la mano, se situarán cinco cartas más, las llamadas “cartas comunitarias”, boca arriba en el centro de la mesa, compartidas por todos los jugadores. Al final, entre la dos cartas y las cinco comunitarias, cada jugador se organizará utilizando la mejor combinación para concebir la mejor jugada y podrá usar una de sus dos cartas de mano, las dos, o ninguna.
La primera ronda de apuestas se da después de repartidas las dos cartas de mano. El jugador sentado a la izquierda del que ha puesto la ciega grande empieza “hablando” y puede elegir entre retirarse (fold), ir (call) o apostar (bet). Si decide ir, tiene que igualar el valor de la ciega grande. Si apuesta, debe subir una apuesta pequeña (U$1 en una mesa de U$1/U$2). El turno de apuestas sigue en el sentido de las agujas del reloj hasta acabar en el jugador que ha puesto la ciega grande.
Si el primer jugador apuesta, el siguiente jugador en hablar puede retirarse (fold), ir (call) o subir (raise). El turno pasa a su izquierda y finaliza en el momento en que todos los jugadores hayan contribuido al bote igual cuantía de dinero, fuera los que se hayan retirado. Si un jugador sube y ningún otro iguala su apuesta, gana la mano y se lleva el dinero del bote automáticamente.
El Flop
El juego sigue con los jugadores que ven entonces las primeras tres cartas comunitarias de las cinco de que va a constar la mano, el “Flop”.
Se hace otra ronda de apuestas en seguida. Ahora empieza hablando el jugador sentado en seguida a la izquierda del repartidor, y él mismo tiene la opción entre pasar (check) o apostar (bet). Si el jugador pasa, tiene derecho a igualar o superar cualquier apuesta que se haga detrás de él cuando le vuelva a corresponder el turno. Si apuesta, debe contribuir con una apuesta pequeña al bote. Finalizando ahora en el jugador que hace de repartidor, el turno de apuestas sigue igual al turno anterior.
La Cuarta Carta
Los jugadores que continúan en la mano ven la cuarta carta, llamada en inglés “The Turn” o “Fourth Street”. El turno de apuestas consecutivo funciona igual al Flop, siendo que ahora las apuestas son del doble de valor. En una mesa de U$1/U$2, las apuestas después de ver la cuarta carta son de U$2.
La Quinta Carta
Los jugadores que continúan en la mano ven la quinta y última carta, llamada en inglés “The River” o “Fifth Street”, y sigue un turno de apuestas idéntico al anterior. Al final, los jugadores que permanecen en la mano deben confrontar sus jugadas y aquel que tenga la combinación superior se lleva el bote.
La función de repartidor pasa un turno a la izquierda del que lo acaba de ser en la mano consecutiva.
ACCIONES DEL JUGADOR
Durante una partida, hay acciones básicas a realizar y cuidar para evitar confusión y errores involuntarios.
Fold (no ir):
Un jugador cree que no le merece la pena apostar cuando no ve su mano fuerte lo suficiente para batir las de los otros. Normalmente, se retira.
Check (pasar):
Si antes nadie apuesta durante una ronda de apuestas, hay la opción de pasar, lo que significa que la iniciativa del juego pasa al jugador siguiente (el correspondiente a una apuesta de U$0).
Call (ver):
Empatar la apuesta hecha por los primeros jugadores. Si un jugador apuesta U$1 y otro reenvida por 1, entonces cuesta 2 igualar.
Raise (subir):
Elevar la apuesta hecha por los primeros jugadores.
Bet (apostar/apuesta):
El montante de dinero puesto sobre la mesa o la acción de hacerlo.
Reraise (reenvidar):
Elevar el importe de la apuesta anterior, que ya ha subido el valor de la inicial.